Bassocco

Hace 5 millones de años aparecieron en la faz de la tierra los primeros homínidos, 2.5 millones de años después las primeras herramientas de piedra fueron fabricadas y hace 1.5 millones de años aparece finalmente el género homo. Desde entonces la mayor lucha de la humanidad ha sido por la salud y la prolongación de la vida.

La enfermedad ha existido desde siempre y es cualquier estado donde existe un deterioro de la salud del organismo humano. La evolución del ser humano y el desarrollo de las civilizaciones desde hace unos 5 mil años, han venido explicando las enfermedades a lo largo del tiempo.

En la antigüedad, se creía que las enfermedades eran propiciadas por la influencia de demonios malévolos y debían atajarse mediante conjuros, danzas, efectos mágicos, hechizos, talismanes y otras medidas.

También era común pensar que el demonio entraba en el cuerpo de la víctima, por lo tanto, los esfuerzos se centraban en hacer inhabitable dicho cuerpo con apaleamientos, torturas o haciendo morir de hambre al paciente. Otras formas de arrojar fuera el espíritu ajeno era a través de un vómito violento, provocado por pociones o a través de un agujero realizado en el cráneo. Este ultimo procedimiento, denominado trepanación, fue considerado un remedio para la locura, la epilepsia y el dolor de cabeza.

Fue solo hasta 1850 que el científico francés Luis Pasteur, descubrió que muchas de las enfermedades y plagas que agobian al ser humano son causadas por los microbios que se encuentran en nuestro entorno. Si pensamos detenidamente, los microbios son los verdaderos dueños del planeta porque poseen mecanismos sofisticados para sobrevivir a los cambios y a los peligros, tanto naturales como inventados por el hombre.

Pasteur utilizó herramientas como el microscopio e inventó medios muy efectivos para combatirlos como las vacunas, los sueros y el método que lleva su nombre, la pasteurización. Pero nada es definitivo contra los microbios por que se transforman y asimilan los productos dirigidos a exterminarlos, transmitiendo posteriormente esta información a su descendencia que estará preparada y protegida contra estos agentes exterminadores desde su nacimiento.

La inmunización consiste en procurar resistencia contra las infecciones introduciendo una forma especial del organismo patógeno que no produce enfermedad con el fin de inducir la formación de anticuerpos. Edward Jenner realizó la primera inmunización en 1796 contra la viruela, pero fue la creación de la vacuna contra la rabia por Luis Pasteur lo que impulsó su uso generalizado y salvó millones de vidas. En este punto, el hombre al fin había logrado controlar relativamente a los microbios.

Poco después el científico escocés Alexander Fleming descubrió accidentalmente la penicilina en 1928 en el curso de sus investigaciones sobre la gripe, al observar que un moho que contaminaba una de sus placas de cultivo había destruido la bacteria dentro de ella, abriendo un nuevo horizonte hacia el uso de los antibióticos. La humanidad parecía estar ya preparada para enfrentar casi cualquier reto a la salud.

De esta manera y con el tiempo se ha ido configurando la medicina, que es la ciencia y arte que trata de la curación y la prevención de la enfermedad, así como del mantenimiento de la salud.